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Questo non è certo un mese memorabile per la reputazione delle navi Royal Caribbean. Dopo il recente focolaio di norovirus sulla Ovation of the Seas che ha colpito circa 200 passeggeri durante una crociera di sue settimane tra Sydney e Singapore, si aggiunge ora un nuovo caso su un’altra nave della compagnia.

Questa volta i fatti si svolgono sulla Independence of the Seas, partita da Port Everglades per una crociera di 5 notti ai Caraibi, dove il norovirus ha avuto proporzioni maggiori. CDC riporta che sono stati infettati 310 passeggeri su  4.160 (il 7,45%) e 22 dei 1.398 membri dell’equipaggio (l’1,57%), ma secondo le dichiarazioni di alcuni passeggeri i casi potrebbero essere di più, dal momento che non tutte le persone malate si sono rivolte al centro medico della nave per le cure, che ha comunque dovuto gestire un enorme flusso di visite.

Agli ospiti in quarantena sono stati offerti film e servizio in camera gratuito (normalmente Royal Caribbean applica una tariffa di 7,95 dollari).
Le estese operazioni di sanificazione e manutenzione hanno inoltre causato ritardi nell’imbarco dei passeggeri per la partenza successiva. Per il disguido, Royal Caribbean ha offerto agli ospiti un credito di bordo di 20 dollari.

Per evitare la diffusione del norovirus e di altre malattie, le compagnie raccomandano gli ospiti di lavarsi spesso le mani con acqua calda e sapone per almeno 20 secondi dopo aver usato la toilette e prima di qualsiasi pasto, e di utilizzare i dispenser del gel igienizzante, solitamente dislocati agli ingressi di tutti i ristoranti. Ricordiamo che il gel igienizzante non deve essere considerato come un prodotto sostitutivo di acqua e sapone.